Vous connaissez forcément son crocodile, peut-être même possédez-vous un polo Lacoste depuis des années. Mais, savez-vous pourquoi un vêtement imaginé pour les joueurs de tennis a fini par conquérir les rues, les bureaux et les dressings du monde entier ? Retour sur le parcours du polo Lacoste, devenu en quelques décennies un classique du vestiaire masculin et féminin.
René Lacoste : du champion de tennis à l’inventeur d’un polo iconique
Avant de devenir une référence vestimentaire, le polo Lacoste est d’abord l’idée d’un champion français. Né en 1904, René Lacoste s’illustre sur les courts dans les années 20. Avec sept titres du Grand Chelem à son palmarès, il appartient à la génération des célèbres Mousquetaires du tennis français.
En 1923, à Boston, son capitaine lui promet une valise en peau de crocodile qu’il admire dans une vitrine s’il remporte son prochain match. René Lacoste perd la rencontre, mais un journaliste américain retient sa ténacité et lui attribue le surnom de « Crocodile ».
1933 : la naissance du polo Lacoste et du petit piqué
À l’époque, les joueurs de tennis portent des chemises blanches à manches longues, peu adaptées aux mouvements et à la chaleur. René Lacoste imagine une alternative plus confortable : une chemise à manches courtes avec un col et confectionnée dans une maille de coton aérée.
En 1933, il s’associe à l’industriel bonnetier André Gillier pour fonder la société Lacoste et lancer la production de ce nouveau vêtement. Le modèle originel porte le nom de L.12.12 :
- L pour « Lacoste » ;
- 1 pour le tissu petit piqué (signature textile du polo Lacoste) :
- 2 pour les manches courtes ;
- 12 pour le douzième prototype retenu.
Le crocodile Lacoste : un logo devenu légendaire – Dessiné en 1927 par Robert George, le crocodile devient l’emblème de René Lacoste qui le fait broder sur ses blazers avant de l’apposer sur ses polos. Inspiré du surnom du champion de tennis, il reste aujourd’hui l’un des symboles les plus reconnaissables de la marque.
Du court de tennis au vestiaire du quotidien
Initialement pensé pour les sportifs, le polo Lacoste commence rapidement à sortir des terrains grâce à sa coupe relativement sobre et son col structuré qui lui donnent une allure plus habillée qu’un simple t-shirt.
Dans les années 50, la marque se développe, s’exporte et les premiers polos colorés apparaissent. Le polo s’émancipe de son usage sportif pour gagner les tenues de ville de chacune et chacun, entre décontraction et élégance.
Le polo Lacoste, un classique qui traverse les générations
Plus de 90 ans après sa création, le polo Lacoste n’a pas pris une ride. Le modèle L.12.12 conserve les détails qui ont fait son succès : son col, ses manches courtes et, évidemment, son célèbre crocodile brodé. Facile à porter avec un jean comme avec un chino, il reste une valeur sûre du vestiaire, aussi bien masculin que féminin.
De ses débuts sur les courts de tennis à son adoption dans la rue, le polo Lacoste a su traverser les générations sans perdre son identité. Et pour s’offrir ce classique à prix plus doux, pensez à jeter un œil aux offres Lacoste Black Friday !
